पॉलीकार्प कौन था?
उत्तर पॉलीकार्प प्रारंभिक चर्च का बिशप था, प्रेरित जॉन का शिष्य, इग्नाटियस का समकालीन और इरेनियस का शिक्षक था। आइरेनियस के अनुसार, प्रेरितों द्वारा पॉलीकार्प को निर्देश दिया गया था, और कई लोगों के संपर्क में लाया गया था जिन्होंने मसीह को देखा था। वह पहली शताब्दी के उत्तरार्ध से दूसरी शताब्दी के मध्य तक जीवित रहा। पॉलीकार्प रोमनों द्वारा शहीद हो गया था, और उसकी मृत्यु प्रभावशाली थी, यहाँ तक कि अन्यजातियों के बीच भी।
पॉलीकार्प अपोस्टोलिक फादर्स में से एक था - चर्च के नेताओं और शुरुआती ईसाई लेखकों का एक समूह जो सीधे प्रेरितों का अनुसरण करते थे। दुर्भाग्य से, पॉलीकार्प का एकमात्र मौजूदा लेखन फिलिप्पियों के लिए उनका पत्र है, लेकिन उनका उल्लेख अन्य दस्तावेजों में किया गया है, जिसमें द मार्टिरडम ऑफ पॉलीकार्प और इरेनियस द्वारा लिखे गए कुछ कागजात शामिल हैं।
यहां तक कि फिलिप्पियों को पॉलीकार्प का पत्र भी एक अकेला दस्तावेज नहीं है। जब एंटिओक के बिशप इग्नाटियस को ईसाई धर्म को त्यागने से इनकार करने के लिए रोम को मारने का आदेश दिया गया था, तो वह स्मिर्ना (इज़मिर) से गुजरे और पॉलीकार्प के साथ गए, जो वहां बिशप थे। इसके बाद इग्नाटियस फिलिप्पी गया, जहां चर्च उसे काफी पसंद आया। रोम की अपनी यात्रा जारी रखने के लिए उनके जाने के बाद, फिलिप्पी में चर्च ने पॉलीकार्प को लिखा, इग्नाटियस के लेखन की प्रतियों का अनुरोध किया। पॉलीकार्प बाध्य है, जिसमें उसका खुद का एक कवर लेटर भी शामिल है।
पत्र दो बातों के लिए उल्लेखनीय है। सबसे पहले, यह कलीसिया में झूठी शिक्षा के खिलाफ चेतावनी देने की पॉल की परंपरा को जारी रखता है, अर्थात् गूढ़ज्ञानवाद और मार्सियनवाद के विधर्म। दूसरा, यह कई पुस्तकों से उद्धरण या व्याख्या करता है जिन्हें बाद में नए नियम के सिद्धांत के हिस्से के रूप में पहचाना जाएगा। पॉलीकार्प के पत्र में मत्ती, मरकुस, लूका, प्रेरितों के काम, रोमियों, 1 और 2 कुरिन्थियों, गलातियों, इफिसियों, फिलिप्पियों, 1 और 2 थिस्सलुनीकियों, 1 तीमुथियुस, 1 और 2 पतरस, 1 यूहन्ना और यहूदा के वाक्यांश शामिल हैं। यह एक मजबूत संकेत है कि प्रारंभिक चर्च पहले से ही इंजील, प्रेरितों के काम और पत्रियों को प्रेरित पवित्रशास्त्र के रूप में मानता था।
पॉलीकार्प के बारे में जानकारी दुर्लभ है। इग्नाटियस ने उन्हें अपने अभिवादन में चर्चों को लिखे अपने पत्रों में शामिल किया मैग्नेशिया इफिसुस , लेकिन पॉलीकार्प के बारे में हमारी अधिकांश जानकारी उनके छात्र आइरेनियस के लेखन से प्राप्त होती है। फ्लोरिनस को इरेनियस के पत्र में, वह पॉलीकार्प के संरक्षण के तहत अपने समय को एक साथ याद करके एक पुराने दोस्त को विधर्म से वापस लाने का प्रयास करता है, उसे याद दिलाता है कि जब पॉलीकार्प ने प्रेरित जॉन और अन्य लोगों के तहत अपने स्वयं के अध्ययन के बारे में बात की थी, जिन्हें यीशु के साथ प्रत्यक्ष अनुभव था . पोप विक्टर को इरेनियस के पत्र में, वह पोप को याद दिलाता है कि, पॉलीकार्प द्वारा झूठी शिक्षा की सख्त अस्वीकृति के बावजूद, वह गैर-धार्मिक मामलों के बारे में दयालु था- और इसलिए पोप को इस बारे में हल्का होना चाहिए कि ईस्टर कब मनाया जाए।
रोमन चर्च पर आइरेनियस का मार्ग हमें रूढ़िवाद बनाए रखने और बहस में पॉलीकार्प की भूमिका के साथ चर्च की परेशानियों का एक दिलचस्प दृष्टिकोण देता है। रोम में पढ़ाने के लिए प्रेरितों में से अंतिम 67 ईस्वी सन् के आसपास मारे गए थे। उनके अंतिम शिष्य क्लेमेंट की मृत्यु पच्चीस साल बाद हुई थी। लेकिन, एशिया में, प्रेरित यूहन्ना लगभग 100 ईस्वी तक जीवित रहा, और उसका छात्र, पॉलीकार्प, आधी सदी बाद तक मारा नहीं गया था। आइरेनियस बताते हैं कि प्रेरितों से हटाए गए कई चर्च-पीढ़ी के शिक्षक प्रेरितों की शिक्षाओं से विशेष ज्ञान को नहीं निकाल सकते हैं, जिसके बारे में पॉलीकार्प (और, विस्तार से, आइरेनियस) को पता नहीं होगा। आइरेनियस तब मार्सीन और नोस्टिक सेरिन्थस के खिलाफ पॉलीकार्प के मजबूत शब्दों के विशिष्ट नोट्स देता है।
पॉलीकार्प की शहादत स्मिर्ना के चर्च से फिलोमेलियम और आसपास के क्षेत्र में कलीसिया के लिए एक पत्र था। सामान्य परिचय के बाद, पत्र स्माइर्ना के जर्मनिकस की शहादत के विपरीत है (एक युवक जिसने रोमन प्रोकंसल की दलीलों के बावजूद ईसाई धर्म को त्यागने से इनकार कर दिया था, जो उसे जंगली जानवरों द्वारा हमला करते हुए नहीं देखना चाहता था) के साथ फ्रिजियन क्विंटस (जिसने फिर से लिखा था) उसका विश्वास) एक अच्छे शहीद और एक गरीब के बीच के अंतर को स्पष्ट करने के लिए। पत्र का बड़ा हिस्सा तब पॉलीकार्प की मृत्यु पर विवरण देता है। पत्र की प्रामाणिकता के बारे में कुछ बहस है, लेकिन, प्रामाणिक या नहीं, पॉलीकार्प की शहादत सताए गए विश्वासियों को प्रोत्साहित करने और उन्हें शहादत के दौरान उचित व्यवहार पर निर्देश देने में प्रभावी थी।
पॉलीकार्प की मौत के कुछ विवरण बहस के लिए तैयार हैं। यह माना जाता है कि उन्हें एक बूढ़े व्यक्ति के रूप में गिरफ्तार किया गया था और मसीह की भक्ति के लिए उन्हें सूली पर जलाने की सजा दी गई थी। रोमन शासक ने पॉलीकार्प पर दया की और उससे पीछे हटने का आग्रह किया। उसे केवल इतना ही कहना था, कि कैसर ही प्रभु है, और कैसर की मूर्ति पर थोड़ा सा धूप चढ़ा, और वह जीवित रहेगा। पॉलीकार्प की दृढ़ प्रतिक्रिया: छियासी वर्षों से मैंने मसीह की सेवा की है, और उसने कभी मेरे साथ कोई गलत नहीं किया। मैं अपने राजा की निन्दा कैसे कर सकता हूँ जिसने मुझे बचाया? इसलिए उसे फांसी की जगह ले जाया गया। एक परंपरा में कहा गया है कि, जब पहरेदारों ने महसूस किया कि उनके पास उसे पोस्ट पर चिपकाने के लिए कोई कील या रस्सी नहीं है, तो पॉलीकार्प ने उन्हें आश्वासन दिया कि कोई संयम आवश्यक नहीं है - कि यीशु उसे आग की लपटों को सहन करने के लिए सशक्त करेगा। एक अन्य वृत्तांत कहता है कि आग की लपटों ने उसके शरीर को बचा लिया, उसके सिर पर आग लग गई। जब पहरेदारों को पता चला कि पॉलीकार्प को जलाया नहीं जा सकता, तो उन्होंने उस पर भाले से वार किया - और नीचे बहने वाले खून ने आग को बुझा दिया।
हमारे पास पॉलीकार्प के बारे में बहुत कम जानकारी होने के बावजूद, वह हमारे लिए एक शक्तिशाली उदाहरण के रूप में कार्य करता है। सुसमाचारों और पत्रियों पर उसकी निर्भरता नए नियम की प्रेरणा का प्रमाण देती है। प्रेरितों द्वारा सिखाए गए धर्मशास्त्र के प्रति उनका समर्पण हमें उनके लेखन को अंकित मूल्य पर लेने के लिए प्रोत्साहित करता है, भले ही हम गैर-आवश्यक पर ध्यान केंद्रित न करने के उनके नेतृत्व का पालन करते हैं। और मृत्यु के सामने उसकी दृढ़ता हमें मसीह के प्रति विश्वासयोग्य बने रहने के लिए प्रेरित करती है।
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